吸毒老得快!吸毒加速老化廣為人知,「吸毒少女變大嬸」、「26歲老得像50歲」時有所聞,國衛院則進一步證實,使用安非他命會導致白血球染色體端粒的長度顯著變短,加快生理衰老速度,此研究去年10月已登上國際期刊「Translational Psychiatry」。
甲基安非他命是安非他命的衍生物,市面上查獲的安非他命多屬於此。研究第一作者、國衛院神經及精神醫學研究中心研究員林彥鋒表示,過去本土研究發現,使用安非他命者平均壽命較低,為了解實際對身體造成的影響,因此和北市聯醫松德院區合作,以「白血球端粒長度」作為指標,收逾300位25歲至34歲甲基安非他命使用者與一般受試者的相關生理數值。
林彥鋒表示,染色體端粒是染色體尾端固定的重複鹼基片段,隨著每次細胞分裂,端粒長度會慢慢縮短,一旦達到最小長度臨界值,細胞就會衰老凋亡。依此特性,縮短的白血球端粒長度被廣泛應用為生物衰老的標誌。
研究針對使用年齡、總使用時間、最高使用劑量來分析端粒長度的關係,發現甲基安非他命使用者有顯著較短的端粒長度,且使用時間愈長平均端粒長度愈短;另使用孟德爾隨機化分析,進一步確立之間的因果關係。
林彥鋒說,研究發現白血球端粒縮短長度和最大使用量無相關性,因此也可推論出就算「使用一點點」,安非他命仍會在體內累積,對身體造成一定的危害。
國衛院神經及精神醫學研究中心主任陳為堅則表示,雖然僅發現使用時間和端粒縮短長度有線性關係,無法得知使用時間多長可能造成無法恢復的後遺症,但只要「碰了毒品就有可能累積」。反言之,只要停用,也有可能停住老化效應,因此須趁早介入醫療行為和家庭社會支持,擺脫毒品。